eBooks schrijven met Pressbooks

Een tekst schrijven in de browser, dat is al redelijk ingeburgerd. Met tools als Google Docs kun je online aan een document werken, zelfs met meerdere personen tegelijk. Nu is er ook een tool waarmee je in de browser een boek kunt schrijven, die je direct als online uitgave of als ebook kunt publiceren.

Helaas kon ik dit jaar niet aanwezig zijn op de jaarlijkse Tools of Change conferentie in New York, het mekka voor iedereen die zich met digitaal uitgeven bezig houdt en waar vaak spannend nieuws wordt gebracht. Maar via de twitter en verschillende blogs kon ik het evenement toch goed volgen. Groot was mijn belangstelling dan ook toen ik ineens zeer enthousiaste geluiden voorbij zag komen over #pressbooks.

Wat blijkt, de hashtag #pressbooks stond voor PressBooks.com, een tool die tijdens de conferentie werd gepresenteerd. PressBooks is een op WordPress gebaseerde omgeving waar je boeken in kunt publiceren, inclusief omslag en metadata. PressBooks bevindt zich nog in alpha fase en is nog niet geopend voor het publiek. Maar via een invite kon ik toch al even een kijkje nemen.

Eénmaal een account aangemaakt kun je nieuwe publicaties toevoegen, waarbij de boektitel gelijk een subdomein wordt van pressbooks.com, bijvoorbeeld eburon.pressbooks.com. Afhankelijk van de instellingen die je meegeeft is het boek door het grote publiek te bekijken, of alleen door genodigden.

Elk hoofdstuk stop je als het ware in een blogpost. Daarbij komt het gebruiksgemak van WordPress goed naar voren; opmaak is geen probleem en je hoeft geen html wizard te zijn om basis opmaak toe te voegen. Ook afbeeldingen kunnen eenvoudig toegevoegd worden aan de tekst. Afbeeldingen kunnen zowel extern gehost zijn als ingevoegd worden vanuit de media library.

De metadata van de publicatie – subtitel, copyrightgegevens, beschrijving, uitgever, namen van de auteurs, et cetera – kun je in een aparte tab van het admin panel toevoegen. Ook kun je daar een omslagbestand uploaden.

De echte knaller is dat je de publicatie vanuit de admin omgeving kunt exporteren, niet alleen naar ePub, maar ook naar print ready pdf of InDesign. Daarnaast kan het boek dus ook online gelezen worden, op de url zoals ik hierboven beschreef.

Een snelle test wijst uit dat PressBooks al heel aardig werkt, in een handomdraai had ik een ePub in elkaar gedraaid. Er gaan nog wel wat dingetjes mis, maar daar is het ook een alpha versie voor. Ik denk echter dat er veel potentie is voor deze tool en dat auteurs dadelijk online, in samenwerking met anderen, hun boeken kunnen schrijven en deze naar wens beschikbaar maken als ebook, online publicatie of gewoon boek, middels de pdf export.

Bron: Eburon.nl